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废弃的祠堂阴冷潮湿,四处都弥漫着腐朽的气息。
门从外面被锁上了,每日只有一个哑巴婆子从门缝里塞进一顿粗茶淡饭。
他们以为这样就能磋磨我的意志,让我屈服。
他们不知道,这正是我梦寐以求的清净。
入夜,万籁俱寂。
我摸索着,走到祠堂最里面的那尊已经看不清面容的佛像前,轻轻敲击了三下佛像的底座。
片刻后,佛像后面的墙壁传来轻微的机括声,一道暗门缓缓打开。
一个佝偻的身影从里面走了出来,手里提着一盏微弱的油灯。
「小姐。」她声音沙哑,带着压抑的哭腔。
是张嬷嬷,我从苏家带来的唯一陪嫁。苏家出事后,府里的人被遣散大半,我拼死才将她保下,让她做了后院的管事嬷嬷,平日里并不显眼。
「嬷嬷,东西都准备好了吗?」我扶住她,声音冷静。
「都备下了。」张嬷嬷从怀里掏出一个油布包,递给我,「这是小姐要的火油,还有迷香。只是……小姐,真的要走到这一步吗?」
「非如此,不能脱身。」我接过油布包,语气坚定。
这个计划,我从一年前就开始准备了。
那时,阮玉薇刚刚怀上身孕,顾承彦欣喜若狂,整日陪着她,连顾云哲都彻底被她笼络。我便知道,这个家,已经没有我的容身之地了。
我偶然发现了这个祠堂的秘密。它下面有一条密道,是顾家先人为了躲避战乱修建的,出口在后山的一处枯井里。
从那时起,我就让张嬷嬷暗中准备。
她以采买的名义,分批次地偷偷运来了火油,藏在密道里。
而计划里最重要的一环,是一具能替我「去死」的尸体。
「那个人……」我轻声问。
张嬷嬷叹了口气:「小姐放心。前几日城西的乱葬岗,正好有一具无名的女尸,身形和小姐差不多。我已经买通了那里的仵作,将她换了出来,就藏在密道深处。只是……那尸身面目全非,怕是……」
「无妨。」我打断她,「烧成焦炭,谁又能分得清面目?只要身形相似,就足够了。」
我将一个沉甸甸的钱袋塞到张嬷嬷手里:「嬷嬷,这是我最后的积蓄。明日一早,你就借口回家探亲,带着这些钱,从燕都南门离开,去临安城。那里我已经置办了一处小宅院,契书就在钱袋夹层里。你先去安顿好,等我。」
张嬷嬷握着钱袋,泪如雨下:「小姐,老奴不走!老奴要陪着您!」
「糊涂!」我低声呵斥,「你必须先走!你走了,我才能没有后顾之忧。我们主仆一场,你难道要看着我死在这里吗?」
张嬷嬷这才止住哭泣,重重地点了点头。
「嬷嬷,记住,」我看着她的眼睛,一字一句地叮嘱,「从此以后,世上再无苏婉清。到了临安,我就叫苏青。」
青,是破晓前天空的颜色。
是新生。
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